Pez loro
(Familia SCARIDAE)
Los scaridae o escaros, conocidos comúnmente como pez loro, son una familia de peces marinos incluida en el orden Perciformes . Se caracterizan por tener colores vivos y la forma de sus dientes tan particulares.
Generalidades
La mayoría son especies tropicales, distribuidas en arrecifes de coral del mar Rojo, océano Atlántico, océano Índico y océano Pacífico. Su nombre deriva del griego skairos, que significa saltar, debido a su capacidad para saltar y golpear con la cola (Romero, 2002).
Se les denomina peces loro por su particular dentición: sus numerosos dientes se agrupan en un paquete compacto fusionados en una estructura que se asemeja al pico de los loros, que usan para roer el coral y rocas, arrancando así las algas de las que se alimentan.
No son totalmente herbívoros, pues también roen pequeños invertebrados moluscos que viven entre el coral.
Tras digerir los trozos de roca y coral, defecan un subproducto muy parecido a la arena, siendo una importante fuente de la arena que se acumula en las playas de islas y atolones en los arrecifes coralinos (Nelson, 1994).
Su importancia en el ecosistema
Los peces loro son especies importantes en el mantenimiento y bienestar de los arrecifes de coral, pues su actividad de herbivoría ayuda a controlar el crecimiento de macroalgas que compiten con los corales y que pueden afectar la resiliencia de los arrecifes si se genera un aumento masivo de éstas (Mumby 2014 en: INVEMAR, 2017).
Amenazas del pez loro
En el Archipiélago de San Andrés y Providencia habitan 13 especies de peces loro. Estas se encuentran en declive con una disminución de sus poblaciones de más del 40% en los últimos años.
El aumento en la presión pesquera sobre las especies de peces loro, ha ocasionado una disminución importante en sus poblaciones a través del tiempo. Actualmente, cinco de sus especies están en el Libro rojo de peces marinos de Colombia (Chasqui et al., 2017, en: INVEMAR, 2017).
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Referecias Bibliográficas
INVEMAR. 2017. Diagnóstico del Estado de las Especies de Peces Loro en el Caribe Continental e Insular Colombiano: Investigación básica y aplicada de los recursos naturales renovables y del medio ambiente en los litorales y ecosistemas marinos y oceánicos de interés nacional. Informe Final. Santa Marta Colombia. 42 pp.
Nelson, J.S., 1994. Fishes of the world. Third edition. John Wiley & Sons, Inc., New York. 600 p.
Romero, P., 2002. An etymological dictionary of taxonomy. Madrid, unpublished.
